Журналист, театральный критик, обозреватель радиостанции «Эхо Москвы», автор журнала The New Times.

Дочь радиоведущего и переводчика Андрея Николаевича Баршева (1935—2006) и работника Внешторга Людмилы Михайловны Баршевой (Овчинниковой) (1938—2008).

Родилась в роддоме имени Грауэрмана на Арбате. Жила в коммуналке в Старосадском переулке, потом возле Новодевичьего монастыря. Окончила московскую школу № 45 на улице Усачёва, со второго по третий класс жила в Алжире, где работал тогда её отец.

Окончила актёрский факультет ГИТИСа имени Луначарского в 1985 году с красным дипломом. Её однокурсниками были Дмитрий Певцов, Николай Добрынин, Владимир Виноградов. Ксения Ларина работала актрисой в театре им. Пушкина и в театре «Сатирикон», после августа 1991 года ушла из театра. С 1990 года публиковалась в газетах и журналах, вела музыкальные эфиры на радио «Ностальжи» под псевдонимом «Ксения Ларина».

В разное время — ведущая программ «4 минуты с театром», «25-й кадр», «Все на выход», «Книжное казино», «Дифирамб», «Кремлёвские палаты», «Отдел кадров», «Родительское собрание», «Театральная площадь», «Человек из телевизора», «Детская площадка», «Коробка передач», «Как в кино», «Говорим по-русски», «Собрание Третьяковки», «Смешарики», «Мифы о России», «Успех», «Музейные палаты», «Культурный шок», «Дорогой наш Никита Сергеевич».

В марте 2010 г. подписала обращение российской оппозиции «Путин должен уйти».